慶節賞喜錢謂之利市

    過年嘛，又到成年人派利是、小孩子或晚輩利是的時刻。有人歡喜有人愁。因為派出的稱為紅包，收到而拆開的是金錢。究竟何以稱這紅包爲“利是”？查實是“利市”這音的轉訛。那麼利市又何解？譬如我，不是老板，哪有“市”可利？查實“利市”乃節日、喜慶所賞的喜錢。宋孟元老《東京夢華錄 · 娶婦》：“女家親人有茶酒利市之類。至迎娶日，兒家以車子或花檐子發迎客引至女家門，女家管待迎客，與之綵段，作樂催粧上平檐。從人未肯起，炒咬利市，謂之‘起檐子’，與了然後行。”利市，既然是喜慶所賞的喜錢，那麼過年當然屬於“慶節”，長者為使晚輩開心，給予喜錢最直接而見效。

    與利市相若的是壓歲錢。舊俗陰曆除夕以彩繩穿錢於床腳，謂之壓歲錢，尊長在過年時給小兒者，亦謂之壓歲錢。魯迅《朝花夕拾 · 阿長與〈山海經〉》：“辭歲之後，從長輩得到壓歲錢，紅紙包着，放在枕邊，只要過一宵，便可以隨意使用。”

    時代不同，如今派利市毋須紅紙包裝，也不須“數龍”，用手機於大氣中傳送過去就是，一切從簡。遺憾的是，派利市者錢已送出去，只有受、授雙方知，連受者父母都不知，徒令晚輩得到這筆錢後任意揮霍。這筆“喜錢”反而變得不喜，適得其反。

    習俗相沿，畢竟利市還是以紅包封之，較為熱鬧，起碼有一份手感，利市到手，可以作為儲蓄或購買文具之需。小朋友，幸勿揮霍！

    冬春軒