好心做壞事

    去松山慢跑時，偶爾碰上一兩隻松鼠在樹枝上嬉戲，都會忍不住駐足欣賞，直到牠們消失於樹影間。遙想數年前，在外國與友人漫步公園，幾隻不怕人的松鼠縈繞腳邊。那毛茸茸的大尾巴，烏溜溜的小眼睛，實在是討人喜歡。

    我身上剛好有些從便利店買的無殼堅果，於是便慷慨分享給幾位新朋友。看着牠們吃得津津有味，當然自我感覺良好，自以為是個愛護小動物的善心人。

    日前，碰巧看了台灣《里山里海工作室》的科普影片，才知道為什麼不該餵松鼠。由於人餵給松鼠的食物往往硬度不足，松鼠無法在進食的同時磨牙，導致牠們的牙齒過度生長。後果就是，牠們的長牙影響嘴巴閉合，長牙甚至會繞彎反過來刺穿自己的臉頰，令牠們無法正常進食而餓死。有些松鼠會尋找硬物來磨耗過長的牙齒，一般會通過啃咬樹幹、樹皮來磨牙。以這種方式解決牙齒問題的松鼠，因為有來自人類的糧食，生存變得容易，結果數量激增，而被牠們當成磨牙棒與棲身地的樹木，則倒了大霉。從影片可看，古樹名木的樹皮與樹枝被啃得傷痕纍纍。十來隻松鼠同住一棟大樹公寓，樹上自然有十來間樹洞睡房。如果大樹因不堪重負與重傷而倒塌，最終失去歸宿的還是松鼠。台灣已經在多個公園設立“勿餵松鼠”告示牌，但要公眾明白背後的原因，恐怕還需要持續科普。

    一個人餵了一隻松鼠，短期內不會看到明顯的影響。但一大群人餵了一山的松鼠，上述的事情就可能會發生。雖然行為是出於善意，但有時好心也會做壞事。生態系統貴在保持自身的平衡，減少人為干預，就是對動物最好的保護。真正有益的疼惜，是把海闊天空還給大自然，讓生命接受應有的磨煉。

    陳于晴