Quad 303經典放大器現代版

    晶體管放大器始於上世紀60年代，到70年代在市場成為主流，各大音響品牌改為生產晶體管機，歐美出現頗多新音響品牌，市場呈現百花齊放。晶體管屬新科技，具真空管所沒有的優點，當然受音響工程師歡迎。

    Peter Walker是40年代英國電聲界知名人物，本身是Saxophone及Flute演奏家，但亦是電子工程師，熱心設計及製造音頻放大器。其於1936年在倫敦創立SP Fidelity Sound Systems公司，適逢二次世界大戰，在納粹德軍轟炸倫敦後，便遷往劍橋附近的亨廷頓(Huntington)經營。最初只生產PA廣播設備，但由於戰後家庭音響需求不斷增長，於是改為製造家庭音響產品。1947年晶體管誕生，其仍致力真空管放大器，製造了QA12及QA12/P，並被BBC納入其設備中，其後推出Quad 1放大器，Quad亦成為品牌，且沿用至今。

    Quad全名Quality Unit Amplifier Domestic，其後更名為Quad Electroacoustics Ltd，並於1953年推出Quad II單聲道放大器。Quad II是一代經典名器，採用KT66推挽，手繞輸出變壓器，並設有陰極回輸繞組，其10Hz-20kHz頻應近乎平坦，諧波失真0.1%，音頻特性比同期晶體管機更優秀。Peter Walker內心糾結，是否有需要去設計晶體管放大器，但在晶體管新市場衝擊下，其首部晶體管放大器Quad 303終在1967年推出，亦成為經典。

    Quad 303替代了Quad II，同時配備33前級放大器，成為一套高級家庭音響組合，現時二手市場售300至350英鎊。Quad 303當年被譽為世界首個低失真晶體管放大器，其核心是當年稱為突破性的“三重”晶體管輸出電路，其實是三級輸出，首兩級是全對稱交連放大，最後是NPN管半對稱輸出，負回輸量不多，具出色的熱穩定性，失真更低，8歐姆輸出45Wx2，額定頻寬20Hz-35kHz，在60年代是非常出色的放大器，於1969年榮獲英國工業設計協會獎。

    70年代已出現很多設計更優秀的晶體管放大器，Quad亦於1975年推出405放大器，但303生產一直維持至1985年，共售出94,000台，成為晶體管經典放大器。Quad 303停產四十年後，最近以Quad 303現代版重返市場，其保留原線路設計，但在“三重”晶體管輸出電路中，其最後一級已改由NPN與PNP晶體管作全對稱輸出。電源使用200VA新環形變壓器，是低磁場設計，放大器仍是AB類工作，但提升到50wx2 / 8歐姆的功率輸出。如需更多功率輸出，Quad 303可作橋式使用，其雙聲道在內部連接為單聲道，每台放大器能提供140W/8歐姆單聲功率輸出，但需多置一台作雙聲道使用。Quad 303現代版參考價1,300英鎊。

    □清    泉